El rottweiler es una de las razas más antiguas creada primero por selección natural y posteriormente criada por el hombre, sus orígenes es probable que se encuentren en perros originarios del Tíbet llegados a Roma y ahí llamados Molossus de Italia, un perro de tipo amastinado criado para enfrentarse a los leones en el circo romano. El Emperador Nerón tenía perros de este tipo para resguardar su palacio.

La XI Legión romana en el año 73 d.C. realizó una invasión al sur de la Actual Alemania y este mastín acompañó a las tropas como perro de guerra y para proteger a los rebaños de animales que servían para alimentar a los soldados. La ruta de conquista fue por los Alpes hasta llegar a San Gotardo donde colonizaron la región del área de Wurtemberg cerca del Río Neckar a la que denominaron Araeflaviae y en donde construyeron una base militar.
En el año 260 d.C. la tribu de los Swabianos desaloja a los romanos de Araeflaviae y alrededor del año 700 d.C. un duque local mandó construir una iglesia cristiana en lo que se presume eran las ruinas de una terma romana. Durante la excavación se encontraron piezas de barro rojo tipicas de las antiguas villas romanas que en alemán fueron designadas “Das Rote Wil” (la pieza Roja); desde entonces esta ciudad fue llamada Rottweil.

Gran Boyero Suizo

Bullenbeiser

Pinscher Alemán

Aquí estos mastines dejados por los romanos se habian cruzado con los perros pastores del lugar, como el Gran Suizo de la Montaña y perros como el Bullenbeiser y el Pinscher Alemán el cual le aporto un tronco corto y el típico color negro y paja y a través de las generaciones se empezó a desarrollar un perro autóctono de esta ciudad, de talla media no tan agresivo como sus antecesores, pero audaz y noble como ninguno. Había dos tipos uno alto, delgado y rápido que se utilizó para el pastoreo y otro de tipo más amastinado más robusto y más lento. Reminicencias de estos cruzamientos las podemos encontrar en algunos ejemplares que nacen con el pecho de color blanco característico del Gran Suizo de la Montaña.

Se dio a conocer como el perro de Rottweil, pero también se le conocía popularmente como “Metzerhund” (perro del carnicero o perro de los carniceros) .

Rottweil en el Siglo XII era una plaza importante de comercio de ganado donde los comerciantes ocupaban a estos perros como perros boyeros y guardianes del ganado, pues tenían que conducirlo hasta el consumidor además de con ellos proteger las grandes sumas de dinero que llevaban para comprarlo o de regreso a sus ciudades después de venderlo; (se comenta que este dinero era llevado por los perros en bolsas pegadas a sus cuellos).

Visitantes y Nativos del área observaron los méritos del perro de Rottweil como pastores y para el arrastre de carros de leche de los Metzerhunds y fue entonces cuando comenzaron a criarlos brindándole a la raza su apariencia actual.

A finales del siglo XIX se prohibió que el ganado circulara por los caminos, amén de la aparición del ferrocarril que hacía más rápida y eficaz su transportación a los puntos de venta, por esta razón disminuye notablemente la crianza de la raza pues estos perros pertenecían a las clases trabajadoras y era dificil y costoso mantenerlos, además de ser muy grandes para utilizarlos como perros de compañía lo cual provocó que para 1882 en el mismo pueblo de donde eran originarios llegara a haber solo una hembra de la raza.

Un Día un oficial de policía caminaba por la calle con su perro en la Ciudad de Hamburgo cuando en una taberna se suscito una riña, el entró con su perro que facilmente controló la situación. Comentó el incidente con un superior y la raza volvió a tener una razón por la cual ser criada, ser la cuarta raza alemana utilizada por la policía de aquel país.

La historia cinológica no vuelve a hacer mención de la raza hasta 1901 cuando un Club combinado de Leonberger y Rottweiler fue creado, este club duró poco tiempo pero fue el que por primera vez dictara un estándar de la raza.

Gracias a algunos criadores alemanes la renovación de la raza aconteció en Heidelbergal norte de Alemania lado opuesto de donde había surgido inicialmente. pues entre 1905 y 1907 buscaron a los mejores ejemplares para seguir perpetuando la raza con sus características, esta volvió a desarrollarse.

La raza fue registrada por diferentes clubes pero tenían diferencias en cuanto al fenotipo deseado (apariencia externa del perro), Desde el año de 1907 cuando se funda Club Alemán del Rottweiler (A.D.R.K.), buscaba perros con cabeza más estrecha y proporciones cráneo hocico uno a uno.

También en 1907 se funda el Club del Rottweiler del sur de Alemania (S.R.K.) y posteriormente renombrado como Club Internacional del Rottweiler (I.R.K.) que buscaba perros más pesados y rudos; algunas personas no conformes deciden reorganizar al pasado Club del Rottweiler del sur de Alemania (S.R.K.). Estos tres clubes tenían cada uno sus propios libros de orígenes hasta que el D.R.K y el I.R.K. se unen y forman el:

El Club General de Rottweiler de Alemania A.D.R.K. (Allgemeineer Deutscher Rottweiler Club) que fue fundado en 1921 teniendo como lema “ Crianza del Rottweiler y crianza de perros de trabajo”. En 1924 publicó su primer libro de sementales (Zuchtbuch). Y desde 1934 publica las llamadas listas de advertencia en donde se hace referencia de los perros con los que no se debe cruzar por poseer defectos serios.
La A.D.R.K a pesar de todos los problemas causados por la Segunda Guerra mundial ha permanecido intacta en su liderazgo de mantener la crianza del Rottweiler a un muy alto nivel. Y hace de Alemania el país con mayor nivel de calidad en el mundo, elaborar la norma racial y dictar las normas y exigencias para la crianza. Ningún Rottweiler en Alemania puede obtener su campeonato sin antes demostrar su capacidad como perro de trabajo.

La expansión de la raza se da en los años 20’s tardíos, cruzando el atlántico para instalarse en el continente Americano. A los EEUU fue llevada por los inmigrantes Otto Denny y August Knecht. Naciendo su primera camada en 1930.

En 1931 El AKC anota al primer Rottweiler en sus libros de orígenes, el estándar fue adoptado en 1935 y el American Rottweiler Club fue organizado en 1971.

En Latinoamérica llegan a Brasil en el año 1965, a la Argentina y a México en los años 80’s.